Chełmce to duża wieś położona na wschód od jeziora
Gopło, na jednym ze wzniesień polodowcowych Wysoczyzny Kujawskiej (118 m n.p.m.). Podobnie jak w wypadku Chełmna czy
Chełma, miejscowość swoją nazwę zawdzięcza staropolskiemu określeniu góry – „cholm”.
O dawności osadnictwa na terenie dzisiejszych
Chełmc świadczą liczne pozostałości archeologiczne. Na terenie wsi odnaleziono
m.in. glinianą figurkę przypominającą kształtem postać kobiety czy naszyjnik w
formie 12 brakteatów (jednostronnie wybijanych monet) przedstawiających biskupa
gnieźnieńskiego, połączonych łańcuszkiem. Natrafiono także na ślady czasów
kultury amfor kulistych (3100–2600 p.n.e.).
Pisana historia miejscowości rozpoczyna się w XII
w. Po raz pierwszy wieś zostaje wspomniana pod nazwą Cholm w słynnej bulli
papieskiej z 1136 r., która wymienia posiadłości arcybiskupstwa
gnieźnieńskiego. Umieszczenie Chełmc na tej liście dowodziło, że już w tym
okresie były one rozwiniętą i znaczącą miejscowością.
Kolejne wzmianki o wsi odnajdujemy w dokumentach z
XIII w. Występuje ona tutaj pod różnymi nazwami: Chelmen, Chelmiecz czy
Chelmec. Wieś początkowo była własnością księcia Bolesława (zapewne księcia
mazowieckiego, brata Kazimierza Kujawskiego). Następnie zostaje przekazana w
ręce prywatne. Zarządzają nią przedstawiciele rodu Awdańców, a później Powałów
– najpierw Olton, a później synowie Sasina, którzy sprzedają ją biskupowi
włocławskiemu Michałowi (1222–1252).
|
Dokument z XIII wieku wymieniający wieś Chełmce |
W połowie XIII w. archidiakon
kruszwicki Paweł (zm. ok. 1250) nadał część wsi – dzisiejsze Chełmiczki – Kościołowi
kruszwickiemu. Nadanie kanonika potwierdził brat Czesław, niemniej później
zakwestionował je jego syn – Przybysław. Sprawa własności wsi ciągnęła się
długo, bo jeszcze w 1268 r. protest wystosowała wdowa po Przybysławie. Powyższa
transakcja sprawiła, że od XIII w. miejscowość dzieliła się na Chełmce Wielkie,
będące własnością biskupa włocławskiego, oraz Chełmce Małe, należące do
kapituły kruszwickiej. Te drugie znane są dzisiaj jako Chełmiczki.
Pierwsza wzmianka o miejscowej parafii
pochodzi z 1257 r., gdy proboszcz Więczysław (Wenceslaus) gościł
biskupa Wolimira. Początki kościoła mogą być jeszcze starsze. Świątynia była
pierwotnie budowlą drewnianą o jednonawowej konstrukcji. Według źródeł
informacyjnych z XV w., już w tym czasie kościół pw. św. Katarzyny był
określany mianem wiekowego. Oprócz ołtarza z patronką znajdowały się w nim
także ołtarze św. Rocha i św. Wawrzyńca. Przy kościele działała już szkoła
parafialna.
W XVI w. miejscowość nadal pozostawała
własnością biskupów włocławskich. Mieszkańcy Chełmc zajmowali się głównie
uprawą zboża i wyrębem drewna. Wieś była także punktem zbiorczym, w którym
magazynowano słód pozyskiwany z włości biskupich. Pewnych informacji o
stosunkach gospodarczych dostarczają nam rejestry podatkowe. W 1557 r.
mieszkańcy Chełmc byli zobowiązani do uiszczenia opłat od 40,5 łana ziemi, tj.
648 ha, a ludność Chełmiczek – od 10 łanów, tj. 160 ha. Poza opłatą pieniężną
podatek świadczono również w naturze (czynszowe koguty) oraz posługach (np. obowiązek
utrzymania przyjeżdżającego biskupa i jego dworu).
Z 1598 r. pochodzi z kolei informacja,
że we wsi znajdowały się dwie karczmy. Ich istnienie należy wiązać ze
strategicznym położeniem Chełmc na trakcie z Kruszwicy (siedziby kasztelanów) do
Radziejowa, gdzie odbywały się z sejmiki szlacheckie.
W 1639 r. wieś liczyła 223
mieszkańców. Miejscowość, podobnie jak wiele innych na Kujawach, ucierpiała na
skutek potopu szwedzkiego. Pod koniec stulecia Chełmce stały się miejscem
procesu o czary, który na szczęście zakończył się uniewinnieniem oskarżonych
kobiet.
W XVIII w. wieś nadal się rozwijała,
wychodząc bez szwanku z niszczącej kraj wojny północnej. Jak podaje wzmianka z
1720 r., podczas misji przeprowadzanej w miejscowej parafii „słuchaczów było
mnóstwo, komunikujących do tysiąca”. W tym samym czasie Chełmce miały okazję
bywać „stolicą Kujaw”, gdyż kilkukrotnie przenoszono tu z Radziejowa obrady
sejmiku wojewódzkiego. Zachowała się także informacja, że przy miejscowym
kościele ulokowano prymitywny szpital, a raczej przytułek dla starszych i
chorych. W tym samym stuleciu dochody z dziesięciny z Chełmc stanowiły element
budżetu seminarium duchownego we Włocławku.
Pierwszy rozbiór Polski rozpoczął nowy
rozdział w dziejach wsi, która do 1793 r. stała się miejscowością przygraniczną.
W latach 1807–1815 Chełmce wchodziły w skład Księstwa Warszawskiego. Po
kongresie wiedeńskim wieś znalazła się w bezpośredniej bliskości granicy
prusko-rosyjskiej. Nowa sytuacja geopolityczna wymusiła także zmiany w
administracji kościelnej – w 1818 r. parafia chełmiecka przeszła z diecezji
włocławskiej do gnieźnieńskiej.
Początek XIX w. niósł ze sobą wiele
zmian. We wsi pojawili się pogranicznicy, a miejscowi chłopi zostali
uwłaszczeni. W czerwcu 1842 r. z inicjatywy ks. Benona Pawlikowskiego rozpoczęła
się z kolei budowa nowej świątyni. Istniejący do dziś murowany kościół
ukończono w grudniu 1843 r. W początkach XIX w. powołano do życia najstarszą
organizację na terenie wsi – tzw. spółkę łąkową (zwaną później drenarską oraz
melioracyjną).
|
XIX-wieczny budynek kościoła w Chełmcach |
XIX wiek to czas gwałtownego rozwoju
wsi. W 1831 r. Chełmce zamieszkiwało 330 osób. Pod koniec stulecia (1880) wieś
liczyła już 49 domów i 543 mieszkańców (475 katolików, 53 ewangelików, 15
żydów). Wydzielona z gruntów Chełmc kolonia Morgi składała się z 18 domów,
zamieszkanych przez 145 mieszkańców (90 ewangelików, 52 katolików i 3 żydów).
Mimo że we wsi istniała szkoła, analfabetów w Chełmcach było 164, a w kolonii
22. W sposób znaczący zmieniła się infrastruktura – wybrukowano miejscowe
ulice, a w 1893 r. do wsi doprowadzono linię kolejki cukrowniczej, która
istniała do lat 80. XX w.
W czasie powstania styczniowego
miejscowa ludność wykazała się dużym patriotyzmem, zajmując się przerzutem
ochotników i broni do Królestwa Kongresowego. 1 czerwca 1863 r. o godz. 2:00 w
pobliskich Płowkach doszło do powstańczej potyczki. 40-osobowy oddział
Władysława Raczkowskiego rozbił Rosjan strzegących dostępu do granicy. Pokonani
uciekli do Chełmc, gdzie zostali zakwaterowani na mocy porozumienia zaborców
(tzw. konwencja Alvenslebena).
|
Kółko Rolnicze w Chełmcach, lata 90. XIX w. |
Życie społeczne wsi dzięki licznym
organizacjom było dość prężne. Wyróżniało się zwłaszcza Kółko Rolnicze,
powołane do życia już w 1868 r. przez Alfonsa Moszczeńskiego (pełniącego
funkcję prezesa do 1890 r.). Organizacją skupiającą miejscowych rzemieślników i
przedsiębiorców było z kolei Towarzystwo Przemysłowe. Inicjatorem wielu
istotnych inicjatyw stał się ks. Kasper Kaczmarek (1887–1900). Proboszcz był jednym
z twórców Banku Ludowego w Kruszwicy, który posiadał swój oddział także w
Chełmcach. Pod jego opieką działało również Towarzystwo Śpiewu Kościelnego,
utworzone w 1895 r. Inną organizacją, która powstała w Chełmcach, była straż
pożarna, powołana do życia w 1915 r.
|
Pomnik poległych powstańców na cmentarzu w Chełmcach |
Wielu mieszkańców Chełmc wzięło udział
w walkach na frontach I wojny światowej. 3 stycznia 1919 r. miejscowi powstańcy
samodzielnie wyzwolili wieś, rozbrajając posterunek graniczny. Liczna grupa powstańców
brała później udział w wyzwalaniu kolejnych terenów. W walkach na froncie
północnym polegli Jan Gralak i Jan Kujawa, których pochowano na tutejszym
cmentarzu.
W okresie międzywojennym Chełmce stały
się siedzibą władz gminnych. Liczba ludności wynosiła ok. 550 osób. Odzyskanie
niepodległości umożliwiło powołanie kolejnych organizacji: Kółka
Włościańskiego, Towarzystwa Powstańców i Wojaków, Stowarzyszenia Młodych Polek
oraz Stowarzyszenia Młodzieży Katolickiej. Największe gospodarstwo miał Walenty
Mielcarek (50 ha). Usługami parali się: akuszerka Bolałkowska, krawcy E.
Błaszak i J. Schneider, młynarze Kaczmarski (młyn motorowy) i Stanisław
Markiewicz, J. Olkiewicz (od 1929) prowadził zakład
mleczarski, kowalem był W. Walczykiewicz, kołodziejem K. Andryszak, murarzami
Olejnik i Ziółkowski, rzeźnikiem M. Skaza, stolarzem P. Abramowski, szewcem A.
Reimer. Były także restauracje M. Kotasa i A. Moerike, sklepy kolonialne A.
Borys i Z. Sulskiej, sklep spółki z o.o. Piast oraz sklep z towarami różnymi A.
Karczewskiego, ponadto piekarnia J. Kotasa oraz bank i kasa
pożyczkowo-oszczędnościowa. W 1933 r. miejscowość uzyskała połączenie kolejowe
na linii Wybrzeże–Śląsk, którego pamiątką jest wybudowany we wsi dworzec. W
okresie międzywojennym działała również szkoła gospodarstwa wiejskiego.
II wojna światowa była bardzo trudnym i
tragicznym okresem dla mieszkańców Chełmc. Wielu z nich poniosło śmierć z rąk
okupanta. Zamknięto miejscowy kościół, a przydrożne figury świętych zostały
uszkodzone i rozebrane. Niektóre polskie rodziny były wysiedlane. Mimo to mieszkańcy
Chełmc działali aktywnie w szeregach struktur konspiracyjnych (organizacja
Muszkieterzy, Armia Krajowa), brali także udział w walkach na froncie
ogólnopolskim i europejskim (powstanie
warszawskie, Monte Cassino, operacja berlińska).
Po wojnie wieś była siedzibą władz
gminy do 1954 r., gdy na skutek reformy administracyjnej utworzono tu gromadę.
Gminę Chełmce reaktywowano w latach 1973–1976, po czym została włączona w
granice gminy Kruszwica. We wsi utworzono spółdzielnię rolniczą. W latach
1949–1951 postawiono nowy budynek szkoły podstawowej. Przez trzy lata działała
tu także szkoła przysposobienia rolniczego. Kolejnymi inwestycjami było
uruchomienie ośrodka zdrowia, filii biblioteki gminnej oraz poczty. Chełmce
posiadały izbę porodową, działała także ochronka dla dzieci. Wśród nowych
organizacji warto wymienić Ligę Kobiet, Koło Gospodyń Wiejskich oraz Ludowy
Zespół Sportowy.
|
Budynek dawnej szkoły podstawowej |
Obecnie Chełmce tworzą sołectwo
wspólnie z miejscowością Morgi (dawne Chełmce–Kolonia) i zamieszkuje je ponad
500 osób. Mieszkańcy wsi zajmują się przede wszystkim rolnictwem, ale coraz
większą rolę odgrywają także usługi. Do dziś Chełmce charakteryzują się
średniowiecznym układem ulic oraz liczną zabudową z przełomu XIX i XX w.
Najcenniejszym zabytkiem wsi jest kościół św. Katarzyny z 1843 r. Na miejscowym
cmentarzu można odnaleźć wiele ponadstuletnich nagrobków oraz pomnik poświęcony
powstańcom wielkopolskim. Warto także zwrócić uwagę na przydrożne figury
Chrystusa i Matki Boskiej. Wieś pojawiła się jako jedno z miejsc akcji głośnej
powieści „Dygot” Jakuba Małeckiego z 2015 r.
Co roku 15 sierpnia w Chełmcach odbywa
się duża impreza plenerowa pod nazwą „Imieniny Marii”. Wielką gratką dla
mieszkańców jest wówczas koncert znanego wykonawcy lub zespołu. Chełmce gościły
już Krzysztofa Krawczyka czy Zbigniewa Wodeckiego (zm. 2017). Występują również
artyści i zespoły lokalne, gwarantując udaną zabawę.
Osoby związane z Chełmcami:
Edmund Bartkowski (1894–1939)
– urodzony w Chełmcach dowódca powstania wielkopolskiego w Nakle nad Notecią, uczestnik
wojny bolszewickiej, poległy w czasie kampanii wrześniowej pod Kowlem.
mjr Kazimierz Burzyński
(1897–1944) – urodzony w Chełmcach pilot wojskowy i cywilny, jako pierwszy
Polak przekroczył granicę miliona wylatanych kilometrów. Uczestnik walk niepodległościowych, za które otrzymał Order Virtuti Militari.
Zginął w katastrofie lotniczej nad Montrealem. Pochowany na cmentarzu w
Chełmcach.
kpt. Wiktor Karczewski (1895–1923)
– urodzony w Chełmcach lotnik-obserwator, uczestnik walk niepodległościowych,
odznaczony Orderem Virtuti Militari za bohaterstwo w wojnie bolszewickiej.
Zginął w katastrofie lotniczej nad Zatoką Pucką. Pochowany na cmentarzu w
Chełmcach.
por. Marian Kępski (1912–1940)
– urodzony w Chełmcach, nauczyciel w miejscowej szkole, uczestnik kampanii
wrześniowej, więzień Kozielska, zamordowany w Katyniu. Przy wspomnianej szkole
znajduje się upamiętniający go dąb.
ks. Antoni Ludwiczak (1878–1942)
– ostatni przedwojenny proboszcz Chełmc, działacz społeczny, poseł na sejm,
przewodniczący Warmińskiego Komitetu Plebiscytowego. Założyciel pierwszego w
Polsce uniwersytetu ludowego w Dalkach koło Gniezna. W 1939 r. aresztowany
przez gestapo, więziony w obozach koncentracyjnych w Stutthoffie, Sachsenhausen
i Dachau. Zginął w komorze gazowej w Hartheim.
Jerzy Wojciech Szulczewski (1879–1969)
– nauczyciel, powstaniec wielkopolski, przyrodnik i etnograf. Chełmce były
rodzinną miejscowością jego matki, co sprawiło, że w publikacjach
etnograficznych można odnaleźć wiele miejscowych podań i zwyczajów.